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(Latinus Deportes) Jorge Messi, padre del astro argentino Lionel Messi, falleció este viernes por la noche a los 68 años en Rosario, ciudad en la que estaba ingresado en un hospital atravesando una larga enfermedad, según expresaron este sábado a EFE fuentes cercanas a la familia del jugador.

Había nacido en 1958 en la provincia argentina de Santa Fe y fue determinante para la carrera de su hijo Lionel, de quien fue representante y administrador del patrimonio familiar.

La Liga Profesional de Fútbol, dependiente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), despidió a Jorge Messi con una foto suya en redes sociales junto a su hijo a la par del siguiente texto: "En este duro momento del adiós a Jorge Messi, la comunidad LPF y el fútbol todo lo despiden con amor y abrazan a su familia y seres queridos. ¡Fuerza, Leo!".

El club Newell's Old Boys de Rosario, donde Messi inició su carrera, publicó un mensaje de despedida a través de redes sociales: "Fue el sostén y la persona que apuntaló con visión, rigor y afecto la carrera del mejor jugador de todos los tiempos junto a su esposa, Celia Cuccittini".

Durante el Mundial 2026, el estado de salud de Jorge Messi generó preocupación y algunos medios argentinos habían informado su deceso, pero el entorno del jugador lo negó en un comunicado: "La familia Messi informa que Jorge atraviesa una situación de salud. En estos momentos se encuentra bajo seguimiento médico, recuperándose y evolucionando favorablemente dentro del cuadro que presenta".

Jorge era técnico químico de formación. Entró a trabajar en la fábrica Acindar de Rosario en los años ochenta y llegó a ser gerente. Tenía sus propios sueños futbolísticos, había jugado de centrocampista en las inferiores de Newell's, pero el servicio militar lo apartó del deporte para siempre. Lo que no pudo conseguir él en el campo lo vio conseguir a su hijo, desde el lateral de los campos de entrenamiento de Malvinas, el predio infantil donde el pequeño Leo empezó a tocar el balón.

Cuando Lionel fue diagnosticado con déficit de hormona de crecimiento con once años y el tratamiento costaba novecientos dólares mensuales que Newell's no quiso pagar, fue Jorge quien tomó la decisión de escribirle al Barcelona. Cuando el Barcelona respondió que sí, fue Jorge quien dejó Rosario, dejó su trabajo y cruzó el océano con su hijo para que pudiera jugar al fútbol.

Nunca levantó la voz públicamente. Nunca dio entrevistas de ego. Estuvo detrás de cada contrato, de cada negociación, de cada decisión que permitió que Leo solo tuviera que pensar en la pelota.

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